המלחמה התפתחה ממעורבות שדה הקרב קונבנציונלית לתחרות מורכבת הכוללת טכנולוגיה, מודיעין, כלכלה ופעולות פסיכולוגיות. סכסוכים מודרניים כבר לא נקבעים רק על ידי גודל הצבאות או כמות הנשק, אלא על ידי היכולת להסתגל, לתאם ולנצל חולשות יריב.

הופעתה של רחפנים, טילים מדויקים, לוחמה אלקטרונית ויכולות סייבר שינו את הפעילות הצבאית. מערכות אוויריות לא ידועות מספקות התקפי מעקב ודיוק מתמשך, בעוד שלוחמה אלקטרונית עלולה לשבש תקשורת, ניווט ורשתות פיקוד. אינטליגנציה מלאכותית משפיעה יותר ויותר על ניתוח מודיעין, מיקוד וקבלת החלטות בשדה הקרב.

עם זאת, העליונות הטכנולוגית לא מבטיחה ניצחון. סכסוכים אחרונים מוכיחים את החשיבות המתמשכת של לוגיסטיקה, יכולת תעשייתית, troop מוסרי, שטח ומטרות פוליטיות. אפילו הצבא המתקדם ביותר יכול להיאבק כאשר שרשרת האספקה מתמוטטת או מטרות אסטרטגיות הופכות לא מציאותיות.

אופי המלחמה משתנה, אך עקרונות היסוד שלו נותרו עקביים להפליא: מידע שליטה, שמירה על כוח לחימה, קווי אספקה מאובטחים ולהבין את כוונות האויב.

שדה הקרב של העתיד לא יהיה שייך רק לצבא החזק ביותר, אלא לכוח שיכול להסתגל, ללמוד ולקיים את יכולותיו תחת לחץ.