Nadat de vorige editie het einde van het NAP en de gebeurtenissen van januari 2025 behandelde, bracht februari een wereldwijd NAP en een opmerkelijk rustige periode met zich mee. Daarom zal dit hoofdstuk relatief kort zijn en zich richten op de gebeurtenissen van februari en maart 2025 die de weg vrijmaakten voor wat er in april volgde – waarschijnlijk de meest uitdagende maand van mijn eLife.

De Eerste Alliantie

Op dezelfde dag dat het wereldwijde niet-aanvalsverdrag werd ondertekend, vond er nog een belangrijke ontwikkeling plaats. Nadat Kroatië door de BFTE was afgewezen, richtte het zich op het vormen van een nieuwe alliantie die het kon beschermen tegen mogelijke vergeldingsmaatregelen van Slovenië, waarmee sommige Sloveense spelers hadden gedreigd zodra het niet-aanvalsverdrag zou aflopen.

Na de ineenstorting van GAUSS ontpopte Servië zich als de ideale partner. Destijds werd het land geleid door Foxie , en onze landen hadden veel gemeen. Beide hadden aan dezelfde kant gevochten tijdens de Tweede Wereldoorlog, beide waren relatief jonge naties, en geen van beide bestond vanaf het begin – althans niet binnen hun respectievelijke thuislanden. Bosnië en Herzegovina werd de logische keuze voor het derde lid, voornamelijk vanwege de geografische ligging, hoewel het indirect de tegenpartij had gesteund tijdens de Tweede Wereldoorlog. Bosnië en Herzegovina werd toen – zoals altijd – geleid doorCiro .

Na succesvolle onderhandelingen werd een defensief pact genaamd South Wind getekend, met Foxie als eerste leider. De alliantie werd officieel aangekondigd in dit artikel . Het bleek dat de wens om een alliantie te vormen – en een gedeelde waardering voor goede grappen – tot de weinige dingen behoorden die ze daadwerkelijk gemeen hadden.

De eerste meningsverschillen ontstonden vrijwel onmiddellijk over het doel van de alliantie. Bosnië en Herzegovina wilde een puur defensief pact, Servië bleef ergens in het midden, terwijl Kroatië een volwaardige alliantie wilde die ook de territoriale expansie zou ondersteunen. Medio februari telde Kroatië al zo'n 40 actieve burgers. De economie groeide en daarmee ook de vraag naar voedsel en wapens. De binnenlandse productie kon zonder de extra grondstoffen die de koloniën boden niet aan de vereiste vraag voldoen, waardoor territoriale expansie steeds belangrijker werd.

Een ander twistpunt was de uitbreiding van de alliantie. Het oorspronkelijke idee was om Slovenië en Macedonië uit te nodigen, waarmee alle voormalige Joegoslavische landen met vergelijkbare talen onder één alliantie zouden worden verenigd. Nadat Slovenië ons aanbod had afgewezen, richtten we onze aandacht op andere landen. Ik kan me eerlijk gezegd niet meer herinneren wat er met Macedonië is gebeurd, en helaas bevat mijn archief met screenshots geen informatie over die onderhandelingen. Bosnië en Herzegovina sprak een veto uit over de toetreding van Georgië, dat werd geleid door oorlogsmisdadiger Kysely Cesnek . China werd daarom het vierde lid van South Wind, destijds geleid doorWolfStark en adriias .

Uitbreidingsambities

De expansiedrang van Kroatië bleef in februari groeien. Omdat het wereldwijde niet-aanvalsverdrag een enorm aantal landen aan beide zijden omvatte en tot begin maart van kracht bleef, waren de opties van Kroatië beperkt. Als we zo snel mogelijk wilden uitbreiden, waren de enige realistische doelen kleinere landen die in de vorige oorlog aan onze zijde hadden gevochten. Potentiële doelwitten waren Italië, Albanië en Zuid-Afrika. Uiteindelijk kozen we voor de laatste, en op 28 februari schokte Kroatië de eWorld door de oorlog aan SAF te verklaren.

Hoewel Shkodër zeer aantrekkelijk was vanwege de 30% ijzerbonus, gaf Durban met zijn 15% voedselbonus uiteindelijk de doorslag in het voordeel van Zuid-Afrika. Ons plan was om Shkodër te huren zodra de oorlog voorbij was – een detail dat later van groot belang zou blijken.

We stuitten op onze eerste problemen tijdens de openingsslag om Durban, die bestond uit een luchtaanval. Australië sloot zich aan bij Zuid-Afrika, maar dat was te verwachten. Wat we niet hadden verwacht, was de betrokkenheid van Macedonische tanks, met namede Aiden Pearce ende Demetrios . Hoewel de interventie van Macedonië een schending vormde van het niet-aanvalsverdrag, dat destijds nog van kracht was, deed hun president,Aexil , weinig moeite om de schade te vergoeden of de "fout" op een andere manier recht te zetten.

Kroatië won uiteindelijk de oorlog met hulp van Servië en Slovenië, waarbij Slovenië grotendeels de schade vergoedde die was veroorzaakt door zijn eigen malafide partijen. De overwinning ging echter gepaard met een veel hogere prijs dan verwacht. We verbruikten een enorme hoeveelheid middelen die nooit deel hadden uitgemaakt van het oorspronkelijke plan.

Wat een eenvoudige campagne had moeten zijn – drie of vier regio's veroveren en snel een niet-aanvalsverdrag tekenen – mondde uit in een complete vernietiging van de SAF, de verwoesting van haar jonge en ambitieuze gemeenschap en een oorlog die Kroatië de hele maand maart bezighield. De Macedonische interventie was de voornaamste reden hiervoor, en de weigering van South Wind om mee te werken aan offensieve acties liet ons vrijwel alleen achter tegen de coalitie.

De fouten van manga en de stilte voor de storm

Manga's diplomatie droeg aanzienlijk bij aan het verlengen van de oorlog. Hij legde de SAF herhaaldelijk onrealistische eisen voor, die ze voorspelbaar afwezen. Ook in eigen land groeide de ontevredenheid. De jonge en nog onvolgroeide Kroatische economie had al moeite om haar burgers van voldoende goederen te voorzien, terwijl Manga's gebruik van goud voor eigen gewin de frustratie verder vergrootte.

Motorina, El Scorpion, SPMarine, Fuhrer en ik vormden de kern van een steeds ontevredener wordende coalitie en begonnen veranderingen te eisen, die Manga herhaaldelijk afwees. Later sloten Jiren en Aldrich zich bij ons aan. Aldrichs account is inmiddels verwijderd, maar hij zou een belangrijke rol gaan spelen in de gebeurtenissen die zich van juni tot het einde van het jaar afspeelden. De laatste twee waren leden van Manga's eigen partij, en hun steun zou cruciaal blijken voor mijn eerste machtsovername – een verhaal dat in de volgende editie zal beginnen.

Bedankt voor het lezen, en ik hoop dat je van dit hoofdstuk hebt genoten. Overweeg om Premium aan te schaffen voor extra herinneringen en materiaal uit deze periode en gebeurtenis, die als inleiding dienen in het volgende hoofdstuk.