KATHMANDU, NEPAL — Na manhã de quarta - feira, 26 de agosto de 2026, na parte norte do Nepal, uma súbita e catastrófica enchente atingiu pelo menos 98 pessoas mortas e mais de 400 desaparecidas, incluindo centenas de turistas estrangeiros. O dilúvio, que obliterou assentamentos, pontes e infraestrutura em questão de minutos, foi desencadeado por um enorme colapso de geleiras no alto dos Himalaias – um lembrete da crescente vulnerabilidade da região às mudanças climáticas.

"Como um vulcão em erupção": Como o desastre não se dobra

O desastre começou às 8h37, hora local, perto da fronteira montanhosa entre o Nepal e a Região Autónoma do Tibete, na China. Sem aviso, um colossal pedaço de gelo e rocha tosquiaram de uma geleira a uma altitude de cerca de 5.200 metros e caiu no chão do vale abaixo.

Esta avalanche maciça caiu diretamente no rio Lhende Khola, um afluente do Trishuli (Bhotekoshi) Rio, temporariamente represando seu fluxo. À medida que a água se acumulava rapidamente atrás desta frágil barreira natural, a imensa pressão acabou fazendo com que a barragem explodisse violentamente. O resultado foi um fluxo de detritos apocalípticos – uma mistura letal de água, lama, rochas e gelo picado movendo-se rio abaixo com a consistência de concreto líquido.

Os níveis de água no rio Trishuli subiram surpreendentemente em apenas 30 minutos. "Ouvimos um som alto, como um vulcão em erupção", lembrou uma testemunha. "Tudo veio de repente... As pessoas começaram a gritar e fugiram".

O pedágio humano e a devastação

A torrente correu pelos distritos de Rasuwa, Nuwakot e Dhading, impactando severamente comunidades como Timure, Rasuwagadhi e Syabrubesi. Prédios de vários andares foram submersos, enquanto veículos e infraestrutura crítica foram varridos em segundos.

A partir dos últimos relatórios, 98 corpos foram recuperados, embora se espere que o pedágio aumente. Mais de 400 pessoas continuam desaparecidas, incluindo 341 estrangeiros. Muitos dos turistas desaparecidos eram peregrinos a caminho do Monte Kailash, no Tibete, compreendendo 133 índios, 47 americanos e dezenas de australianos, britânicos e canadenses.

O desastre afetou pelo menos 50.000 pessoas, incluindo 17.000 crianças, cortando aldeias inteiras e interrompendo serviços essenciais. Os esforços de resgate foram significativamente prejudicados por estradas danificadas, lama grossa e clima traiçoeiro, com helicópteros inicialmente incapazes de pousar nas áreas mais devastadas.

Por que aconteceu? O papel dos terremotos e das mudanças climáticas

Cientistas e autoridades estão juntando a sequência exata de eventos que levaram à catástrofe. Inicialmente, uma magnitude de 4,4 a 5,2 terremoto registrado na área poucos minutos antes do colapso foi suspeitado como o gatilho primário. Enquanto o evento sísmico provavelmente desestabilizava a frágil encosta montanhosa, especialistas enfatizam que a causa raiz está na degradação ambiental a longo prazo.

Os Himalaias – espalhando pelo Nepal, Índia, China, Butão e Paquistão – estão aquecendo o dobro da média global. Este aquecimento rápido acelera o recuo da geleira e degrada o permafrost montanhoso, que atua como uma "cola" crucial segurando íngremes faces rochosas e massas de gelo juntos. Quando este permafrost degela, as encostas tornam-se criticamente instáveis, tornando os colapsos catastróficos cada vez mais inevitáveis.

As Nações Unidas relataram anteriormente que as montanhas do Nepal haviam perdido quase um terço de seu gelo em apenas três décadas. "O que aconteceu... infelizmente é o novo normal. Vai piorar daqui em diante", observou um pesquisador do clima.

À medida que as operações de busca e resgate continuam com a assistência internacional dos países vizinhos, a tragédia ressalta uma realidade urgente: o teto do mundo está derretendo, e as comunidades que residem em seus vales estão nas linhas de frente de uma crescente crise climática.