Nelle strade polverose di Lahore e nel suolo di Amritsar, un ragazzo di dodici anni ha visto l'Impero britannico rivelare il suo vero volto. Il 13 aprile 1919, a Jallianwala Bagh, le truppe sotto il generale Dyer spararono in una folla disarmata di indiani riuniti per un incontro pacifico. Le cifre ufficiali britanniche hanno ammesso 379 morti; le stime indiane hanno messo il pedaggio oltre mille, con più di mille feriti. Il giovane Bhagat Singh passò poi al sito, raccolse il terreno macchiato con il sangue dei martiri, e lo tenne come un giuramento silenzioso. Quel giorno ha piantato il seme di una rivoluzione che gli avrebbe costato la vita a soli 23 anni.

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Nato il 27 o 28 settembre 1907 nel villaggio di Banga (Distretto di Lyallpur, ora in Pakistan) in una famiglia patriottica Sikh già segnata da resistenza anticoloniale, Bhagat Singh è cresciuto in una delle menti più affilate e cuori più coraggiosi della lotta di libertà dell'India. Si è unito all'Associazione Repubblica Socialista indùstan (HSRA), si è allontanato dal nazionalismo puro verso le idee socialiste, e ha respinto sia la violenza cieca che il compromesso vuoto. Quando Lala Lajpat Rai morì dopo una brutale lathi-charge della polizia durante le proteste contro la Commissione Simon nel 1928, Bhagat Singh e i suoi compagni decisero di colpire indietro. Il 17 dicembre 1928 spararono a John Saunders, un ufficiale di polizia britannico, in un caso di identità sbagliata, che aveva preso di mira il responsabile ufficiale dell'assalto a Rai. Non si nascondevano. Hanno proclamato l'atto come giustizia contro un sistema che ha trattato la vita indiana come monouso.

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Mesi più tardi, l'8 aprile 1929, Bhagat Singh e Batukeshwar Dutt lanciarono due bombe a bassa intensità nell'Assemblea Legislativa Centrale di Delhi, non per uccidere, ma "per far sentire i sordi". Hanno gridato “Inquilab Zindabad” e si è permesso di essere arrestati in modo che il processo stesso potrebbe diventare una piattaforma. In prigione lanciarono uno sciopero della fame che durava oltre 100 giorni chiedendo un miglior trattamento per i prigionieri politici; il compagno Jatin Das morì il 63 ° giorno. Bhagat Singh usò l'aula e i suoi scritti per esporre l'imperialismo come saccheggio economico vestito nel linguaggio della civiltà. La sera del 23 marzo 1931 — ore prima del programma — gli inglesi lo impiccarono, Rajguru e Sukhdev in Lahore Central Jail. Aveva 23 anni, cinque mesi e pochi giorni. Andò alla gallows leggendo, rifiutando di implorare e dichiarando la rivoluzione.

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Il governo britannico in India non era una missione civile. Era estrazione sistematica. Prima che la Compagnia dell'India orientale sequestrasse il potere politico dopo Plassey (1757), l'India era stata una grande potenza manifatturiera, soprattutto nei tessili. Le politiche britanniche hanno deliberatamente de-industrializzato il paese: le alte tariffe hanno bloccato il panno indiano dai mercati britannici mentre i tessili Lancashire fabbricati in macchina hanno inondato l'India duty-free. I tessitori furono rovinati; molti furono costretti a terra già sovraffollata. La teoria della "Drain of Wealth" di Dadabhai Naoroji, stabilita nella Povertà e nella Regola Un-British in India (1901) e nei documenti precedenti, ha mostrato come una grande parte delle entrate dell'India - attraverso "Home Charges," stipendi e pensioni di funzionari britannici, interessi sul debito, profitti delle aziende britanniche, e il costo delle guerre imperiali - ha lasciato l'India ogni anno senza ritorno equivalente. Le stime moderne di economisti come Utsa Patnaik hanno messo lo scarico cumulativo, composto, nelle decine di trilioni di dollari attuali. Lo stesso potere che ha svuotato il tesoro dell’India ha poi indicato la povertà risultante e chiamato gli indiani “povera” e “backward”. Prima il furto, poi l'insulto.

Ispirazioni

L'ironia si approfondisce quando guardiamo attraverso l'oceano. Lo stesso impero britannico che governava l'India aveva colonizzato il Nord America. I coloni europei, in primo luogo britannici, hanno dissolto, spostato e ucciso i popoli nativi americani attraverso la guerra, i trattati rotti, le rimosse forzate e l'introduzione di malattie a cui le popolazioni indigene non avevano l'immunità. La popolazione crolla del 50-90 per cento in molte regioni sono documentate in studi storici ed epidemiologici. Il termine “Red Indians” (o “Redskins”) era un’etichetta coloniale, radicata nelle osservazioni e nella diplomazia europee, in seguito trasportando il peso di riferimento. La politica coloniale britannica nelle colonie americane, e in seguito l'espansione americana che ha continuato il modello, ha trattato la terra indigena e vive come ostacoli all'insediamento e al profitto. Tuttavia, alcune voci moderne che romanticismo o difesa dell'Impero britannico in India rimangono silenziose, o anche di sostegno, quando viene menzionato il record dello stesso impero contro gli abitanti originari delle Americhe. Il doppio standard colpisce: la sofferenza di un popolo è giustificata come “progresso”, un altro è dimenticato o scusato.

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Bhagat Singh ha visto attraverso l'ipocrisia. Capì che l'imperialismo non era solo il dominio politico ma un sistema economico che drenava la ricchezza, distrusse l'industria, e poi incolpò le vittime per la loro povertà. Ha combattuto non solo per la sostituzione dei governanti bianchi da quelli marroni, ma per una più profonda trasformazione sociale ed economica. La sua breve vita rimane un rimprovero di fatto a chiunque ammorbidisca ancora il record di crudeltà coloniale o finge che la povertà dei popoli colonizzati sia stata colpa loro.

Nel mondo vivente di Eclesiar di politica, economia e lotta, ricordate il giovane che ha rifiutato di inchinarsi. Inquilab Zindabad.