Nytt Delhi Indien är en nation av extraordinär ekonomisk tillväxt, teknisk utveckling och social mångfald. Men bakom bilden av ett snabbt växande land ligger en svår verklighet: fördelarna med utvecklingen fördelas inte alltid lika.

Över hela Indien fortsätter miljontals människor att kämpa med låga inkomster, osäker sysselsättning, ojämn tillgång till kvalitetsutbildning, sjukvård och bostäder, medan en relativt liten del har enorma ekonomiska möjligheter och rikedom.

När födelsen bestämmer möjligheten

Ekonomisk ojämlikhet är nära kopplad till social ojämlikhet. En persons kast, kön, familjebakgrund, födelseplats och ekonomisk status kan påverka möjligheterna för dem.

För barn från fattigare familjer kan utbildning vara särskilt svårt. Även om statliga skolor, stipendier och välfärdsprogram har utökat tillgången, kan fattigdom fortfarande tvinga ungdomar att lämna utbildning tidigt och gå in i arbetskraften.

Kvinnor och historiskt missgynnade samhällen fortsätter också att möta hinder för sysselsättning, löner, egendomsägande och representation.

Tillväxten måste nå botten

Indiens ekonomiska expansion har skapat nya branscher, företag och sysselsättningsmöjligheter. En ekonomisk tillväxt kan dock inte garantera jämlikhet.

Miljontals arbetstagare är beroende av informell sysselsättning, där löner och arbetssäkerhet kan vara osäker. Jordbrukare och lantarbetare är särskilt utsatta för fluktuationer i inkomst, väder och marknadsförhållanden.

Utvecklingen kan inte mätas endast av skyskrapor, aktiemarknader eller BNP. Det måste också mätas av om en vanlig arbetare har råd med mat, utbildning, sjukvård och ett värdigt hem.

Folkets begäran

Kampen mot ojämlikhet är inte en efterfrågan på lika välstånd för varje individ. Det är en efterfrågan på lika värdighet, lika möjligheter och en rättvis chans att förbättra sitt liv.

Ett mer jämlikt Indien kräver starkare offentlig utbildning och sjukvård, anständig sysselsättning, rättvisa löner, social trygghet, ett effektivt genomförande av välfärdsprogram och genuina möjligheter till missgynnade samhällen.

Ansvaret tillhör inte regeringen ensam. Företag, institutioner och samhälle som helhet måste också konfrontera diskriminering och ekonomisk utestängning.

EDITORIAL – vår sträng

En nation kan inte kalla sig verkligt välmående när välstånd bara tillhör några.

Indiens löfte måste sträcka sig bortom dem som redan är privilegierade. Arbetaren, bonden, studenten, kvinnan, småföretagaren och varje ekonomiskt utsatt medborgare måste ha en plats i Indiens framtid.

Framgångens gryning kommer endast att vara meningsfull när dess ljus når varje hushåll.