O anual Măgura Downhill Sledge Derby não foi regulado por qualquer placa de segurança conhecida, principalmente porque o veículo de corrida primário era um capô 1984 Dacia 1310.

Por volta das 14 horas do domingo, toda a aldeia havia se reunido no topo do Dead Man's Slope. A pista era uma simples e gelada milha de estrada de montanha terminando abruptamente perto do riacho da aldeia congelada.

Vasile, agora totalmente recuperado de seu trauma chiqueiro, estava na linha de partida ao lado de seu rival, Ionuţ. Entre eles estava seu corcel de corrida: um capô azul-céu Dacia, virado de cabeça para baixo para o lado liso de frente para a neve. Eles tinham lubrificado o fundo com banha sobrando (Osânză) desde o abate de porcos de inverno para maximizar a velocidade.

"Precisamos de um piloto e um freiador", disse Ionuţ, tomando uma dose final de pera ţuică pela coragem. "Eu guio. Sentas-te atrás e rezas."

"Como se conduz um capuz, Ionuţ?" Vasile perguntou, olhando para o pedaço completamente plano de metal.

"És magro, Vasile. Você se apoia como se sua vida dependesse disso."

O prefeito da aldeia tocou um apito de plástico, e a multidão rugiu. Vasile e Ionuţ saltaram para o capô de metal e foram embora.

Nos primeiros três segundos, foi magnífico. A banha funcionou muito bem. O capô Dacia acelerou pela montanha, atingindo um assustador 30 milhas por hora instantaneamente. O vento uivava, pulverizando pó gelado diretamente em seus rostos.

"Estamos a voar!" Ionuţ gritou, agarrando o emblema da grade da frente.

Depois, atingiram a primeira curva.

Ionuţ inclinou-se à esquerda. Vasile, em pânico, inclinou-se para a direita. A física conflitante fez com que o capô Dacia fizesse exatamente o que costumava fazer nas rodovias romenas na década de 1980 — completamente perder o controle.

O capô começou a girar horizontalmente. Eles estavam agora descendo a velocidade terminal enquanto giravam como um carrossel em fuga.

"Lean, Visile!" Ionuţ gritava, sua voz girava através de Vasile a cada meio segundo.

"De que maneira?" Vasile gritou de volta, completamente cego da neve e da força centrífuga.

O disco de metal azul girando tiro fora da estrada, perdeu um pinheiro maciço por polegadas, e lançou de uma margem de neve congelada. Por um segundo glorioso e silencioso, Vasile e Ionuţ alcançaram o voo aéreo em um pedaço da história do automóvel romeno.

Eles caíram com um barulho BANG diretamente na cama de uma carroça puxada a cavalo cheia de feno solto, que o ferreiro local tinha estrategicamente estacionado perto do fundo da colina.

O capô de Dacia enterrou-se profundamente na palha. O cavalo nem sequer olhou para trás; deixou sair um cheiro aborrecido.

Poucos segundos depois, a cabeça de Vasile saiu do feno, uma única palha saindo do nariz. Ionuţ emergiu ao lado dele, seu chapéu de pele de lado sobre seus olhos.

A multidão no fundo da colina irrompeu em aplausos. Os juízes levantaram placas de papelão: 9.5 para velocidade, 10.0 para teatralidadeNão tinham atravessado a linha de chegada oficial, mas tinham viajado o mais longe possível para um veículo agrícola.

A Sra. Floarea foi até o lado do carrinho, balançou a cabeça e jogou um pequeno pacote de salsichas no feno ao lado de Vasile.

"Para o voo", ela resmungou com um sorriso. "Pelo menos desta vez mantiveste as calças vestidas."